La EPOC es una enfermedad prevenible y tratable que se caracteriza por la limitación del flujo aéreo que suele ser progresiva y está asociada a una respuesta inflamatoria crónica en las vías aéreas y en los pulmones debido a la inhalación de partículas nocivas o gases.
(a) Vía respiratoria inferior normal. (b) Un bronquiolo anormal en un fumador con FEV1 anormal.
En (b) todas las capas de la pared están engrosadas, hay abundante infiltrado celular inflamatorio, el lumen se estrecha, y el epitelio es anormal con células caliciformes (Cosío 2006) El engrosamiento de la íntima, la hipertrofia del músculo liso y la inflamación de los vasos hace que los pacientes con EPOC tengan más riesgo de presentar hipertensión pulmonar (Wright JL 2005).
Medicina familiar 